Este curso fue usado en el primer ensayo controlado aleatorio diseñado para determinar si los episodios de depresión mayor pueden ser prevenidos (Muñoz y Ying, 1993). El estudio, llamado Proyecto de Investigación de Prevención de la Depresión de San Francisco, recibió el Premio a la Prevención Leland Rowland en 1994 por parte de la Asociación Nacional de Salud Mental.

El curso consiste de 8 sesiones que se deben dar durante 8 semanas. Los manuales de participantes están disponibles en este sitio en inglés, español, japonés, chino y coreano. También han sido traducidos a varios otros idiomas (holandés, finlandés, alemán y noruego). El manual del instructor está disponible solamente en inglés.

Los métodos cognitivo-conductuales que se usan en las 8 lecciones están basados en el trabajo de Peter Lewinsohn (Lewinsohn, Muñoz, Youngren y Zeiss, 1978, 1992).